En Inter Amérique, les principaux dirigeants de l’église continuent de naviguer dans la « nouvelle normalité »
7 Août 2020 | Miami, Floride, États-Unis | Libna Stevens, Pôle Informations de la Division Inter Américaine
Naviguer dans la « nouvelle normalité » pendant la crise causée par la pandémie a amené les principaux dirigeants adventistes du septième jour à encore se concentrer sur la vie spirituelle de l’église, sur le décompte des membres atteints du COVID-19, sur la réduction des coûts et sur la prise de décisions clés qui auront un impact sur l’église au cours des semaines et des mois à venir.
« Nous sommes entre les mains de Dieu, recherchant sa direction, le louant pour ce qu’il a fait pour nous et pour l’église jusqu’à présent, et nous lui présentons nos requêtes pendant cette période que nous vivons, » a déclaré le pasteur Elie Henry, président de l’Église adventiste en Inter Amérique alors qu’il rencontrait les principaux administrateurs des 24 unions de l’église lors d’une réunion en ligne hier. « Nous devons continuer à naviguer dans cette ‘nouvelle normalité’ dans tout le territoire. »
La rencontre intervenait dans le cadre d’une session mensuelle en ligne au cours de laquelle les principaux dirigeants observent la situation critique de l’église et de ses institutions sur le territoire de la Division Inter Américaine (DIA), considèrent certaines des préoccupations urgentes auxquelles l’église est confrontée et continuent d’élaborer des plans pour aller de l’avant ensemble en tant qu’église pendant et après la pandémie de coronavirus.
Le président de la DIA, pasteur Elie Henry, s’adresse aux administrateurs d’union, le 6 Aout 2020. [Photo : Libna Stevens/DIA]
Pasteur Filiberto Verduzco, trésorier de l’Église adventiste en Inter Amérique, a indiqué qu’à la fin du mois de juillet, le montant de dîmes et d’offrandes était en baisse sur tout le territoire et que les prévisions de revenus pour le fonctionnement étaient estimées à 48 pourcents, ce qui représente une augmentation de 9,4 pourcents depuis le premier trimestre.
« Aujourd’hui encore, nous ne pouvons pas déterminer quels seront les revenus pour 2021, par conséquent, le budget de fonctionnement ne pourra être défini que plus tard dans l’année, alors que nous considérons les chiffres réels qui nous parviennent régulièrement, » a dit Filiberto Verduzco. « Nous avons la pandémie depuis déjà cinq mois et en considérant que cette tendance se prolonge pendant cinq ou dix mois de plus, notre capital roulant, en dehors des ajustements dans nos dépenses, va être absorbé. »
Filiberto Verduzco a encouragé les dirigeants à continuer de prendre les mesures appropriées et à faire les ajustements à leurs budgets de fonctionnement dans les différentes fédérations et missions, supervisées par les administrations des unions. « Nous devons rechercher la direction divine et prendre des décisions cohérentes dans l’intérêt de l’église et de son fonctionnement. »
Statistiques en baisse pour l’effectif de membres
En présentant les statistiques de l’effectif de membres, pasteur Leonard Johnson, secrétaire exécutif de l’Église adventiste en Inter Amérique, a souligné les difficultés que la pandémie a amenées en termes de décompte des membres et d’ajustement dans les effectifs de l’église.
Pasteur Leonard Johnson, secrétaire exécutif de l’Église adventiste en Inter Amérique, passe en revue les statistiques mises à jour pour l’effectif de membres. [Photo : Libna Stevens/DIA]
« Lorsque vous comparez le nombre de baptêmes au premier trimestre qui s’élève à plus de 28000 et la perte de plus de 45000 membres pour le premier trimestre, lorsque vous faites le calcul, il n’y a pas de gain net ici, » a expliqué Leonard Johnson. La baisse des chiffres au cours du deuxième trimestre est due en grande partie au fait que certaines fédérations et missions ne sont pas en mesure de donner des rapports correctement parce que certaines églises sont fermées et qu’il est difficile d’avoir un décompte précis, a-t-il dit.
Pasteur Johnson a également rappelé aux dirigeants que le nombre de baptêmes ne s’arrête pas seulement au moment où les nouveaux croyants se joignent à l’église suite à des campagnes d’évangélisation, mais qu’il inclut le moment où ils sont reçus et comptabilisés dans les congrégations locales. « Les membres nouvellement baptisés doivent être reçus dans l’église et cela signifie, ceux qui ont été acceptés par vote dans l’église.
Tout comme il y a un vote pour intégrer les nouveaux membres, les membres dont les noms sont enlevés doivent faire l’objet d’un vote par le comité d’église et ensuite être votés lors d’une réunion administrative de l’église avant d’être considérés comme rayés du registre, comme absents, transférés, entre autres, a-t-il déclaré. « Essayons de faire un meilleur travail lorsqu’il s’agit de prendre soin du troupeau confié à nos soins, même dans le contexte de ce qui se passe pendant cette ère du COVID-19, » a déclaré Leonard Johnson.
Pasteur Luis Aguillón, secrétaire exécutif de l’Église adventiste au Salvador, prie pendant l’une des trois sessions de prière qui ont eu lieu lors de la rencontre entre les dirigeants de la DIA et les administrateurs d’union le 6 aout 2020. [Photo : Libna Stevens/DIA]
Rapports des unions
Dans le sud-est du Mexique, pasteur Isaias Espinoza, président de l’Église adventiste dans la région, a indiqué que dans les quatre états qui composent le territoire de l’union, 145 membres sont morts du COVID-19 et 1338 ont été infectés par le virus. « Nous sommes toujours au feu rouge dans cette région et nous continuons avec des mesures de distanciation physiques strictes ici, et nous organisons nos services religieux uniquement en ligne, » a déclaré pasteur Espinoza. Malgré la réduction des dépenses et avec l’entrée de 70 pourcents des revenus de la dîme, les champs locaux se développent financièrement, a-t-il dit.
Dans l’Union Centraméricaine du Sud, pasteur Wilfredo Ruiz, président de l’Église adventiste dans la région supervisant le Costa Rica et le Nicaragua, a indiqué que 67 membres sont morts du coronavirus, 625 souffrent toujours du COVID-19 et 2500 familles sont au chômage à l’heure actuelle. « Alors même qu’ils traversent cette période de perte, les membres d’église continuent de retourner leurs offrandes alors que les pasteurs vont de maison en maison pour collecter des fonds qui seront comptabilisés, » a expliqué pasteur Ruiz. Jusqu’ici, 75 à 80 pourcents du revenu mensuel en dîmes sont collectés.
Pasteur Jorge Atalido, président de l’Église adventiste dans l’est du Venezuela, a indiqué que cinq membres sont morts du coronavirus et que 18 pasteurs sont touchés par le COVID-19, de même que 20 personnes qui sont dans des établissements sanitaires et éducatifs. L’église ne sait pas exactement combien de ses membres sont infectés dans les congrégations locales, mais les dirigeants font tout leur possible pour fournir des vitamines et des remèdes naturels pour que les dirigeants et les membres puissent être boostés dans leur lutte contre le coronavirus. « Nous nous accrochons à Dieu et à ses promesses et nous voyons des miracles chaque jour ici, » a déclaré pasteur Atalido.
Les administrateurs de la DIA prient pour les victimes de l’explosion de Beyrouth et pour les familles survivantes ayant perdu des êtres chers à cause du Covid-19 dans l’effectif de membres en Inter Amérique. [Photo : Libna Stevens/DIA]
Les Institutions de la Division
Ismael Castillo, président de l’Université de Montemorelos, une institutiton de la DIA, a indiqué que le campus n’était pas en mesure d’accueillir des étudiants pour le moment et que l’année scolaire débuterait la semaine prochaine entièrement en ligne. « L’état de Nuevo Leon est toujours au feu rouge en ce qui concerne la pandémie et nous ne pouvons accueillir aucun étudiant dans les dortoirs ou dans les salles de classe, » a déclaré Ismael Castillo. « Nous n’avons aucun revenu pour le moment et nous sommes au milieu de la période d’inscription pour l’année scolaire cette semaine. » Ismael Castillo a indiqué que plusieurs réunions Zoom avaient eu lieu avec les étudiants, les parents et les professeurs alors que l’école est sur le point de faire la transition vers les études à domicile.
L’université accueille en moyenne près de 2000 étudiants chaque année scolaire et emploie des centaines d’enseignants et d’autres personnels sur le campus. Les dirigeants de l’université se réunissent pour élaborer un plan visant à aider les étudiants qui doivent encore des sommes pour leurs études, une façon pour eux de régler leur dette pour l’année scolaire dans les mois et les années à venir.
Saul Ortiz, président de la maison d’Édition de la Division Inter Américaine (IADPA), a indiqué que la maison d’édition avait réalisé 15 pourcents de ventes en moins jusqu’ici cette année, mais qu’entre avril et juin, il y avait eu 44 pourcents de recettes en moins pour le fonctionnement. « Nous continuons à envoyer du matériel pour l’école du sabbat et des ressources pour la représentation évangélique, mais à cause de paiements qui sont dûs, les choses sont difficiles pour la gestion de cette maison d’édition, » a dit Saul Ortiz. « Pour le type d’entreprise [d’édition] que nous gérons, cette situation dûe à la pandémie nous frappe très fort. »
Le président de l’Université de Montemorelos, donne un rapport sur les difficultés et sur la prochaine année scolaire sur le campus de Montemorelos dans le Nuevo Leon au Mexique. [Photo : Libna Stevens/DIA]
La maison d’édition GEMA, basée à Mexico, fait face à la crise dûe à la pandémie depuis cinq mois, a indiqué son président, pasteur David Javier. « Nous recevons 20 pourcents de moins dans notre maison d’édition depuis avril et notre personnel vient environ cinq heures par jour, suite aux restrictions gouvernementales, » a déclaré pasteur Javier. La maison d’édition offre des remises de 15 à 20 pourcents aux représentants évangéliques et étale leur crédit afin qu’ils puissent avoir plus de temps pour payer les livres qu’ils achètent pour les revendre. « Nous avons vu nos ventes jusqu’en juin chuter à 31 pourcents par rapport aux ventes de juin 2019. »
Il a également été rappelé aux administrateurs de s’assurer qu’ils ont mis en place sur le territoire de leur union, une déclaration ainsi que des initiatives mettant en lumière la position de l’église sur la violence faite aux femmes et aux enfants selon l’initiative Enditnow. En outre, les administrateurs de l’église continueront d’aligner leurs initiatives et activités sur l’initiative I Will Go (J’Irai) menée par l’Église adventiste mondiale dans le but d’avoir un impact sur le territoire de l’église et dans les communautés pendant le quinquennat actuel.
« Nous vous remercions de votre soutien dans l’accomplissement de la mission de l’église dans toute la Division Inter Américaine, » a déclaré pasteur Henry. « Nous avons besoin de votre leadership pour continuer d’aller de l’avant. »
Pour en savoir plus sur l’Église adventiste du septième jour en Inter Amérique, ses initiatives, ses activités et ses ressources, visitez-nous sur le site
interamerica.org
Traduction: Patrick Luciathe