L’Église Adventiste en Inter Amérique fait des ajustements pour contrer la baisse des revenus pendant la pandémie
Les administrateurs de la Division Inter Américaine rencontrent les principaux dirigeants des 24 unions de l’église par vidéoconférence pour considérer avec ces derniers les effets de la crise amenée par la pandémie et pour discuter des ajustements par rapport aux contributions réduites qui ont affecté le fonctionnement de l’église sur tout le territoire. Les dirigeants de la DIA se sont réunis au siège de Miami, en Floride, aux États-Unis, le 10 juillet 2020. [Photo : Libna Stevens / DIA]
Après des mois de projections financières minutieuses au milieu de la pandémie actuelle, les principaux administrateurs de l’Église adventiste du septième jour dans la Division Inter Américaine (DIA) ont pu évaluer de manière précise la baisse des contributions au revenu du vaste territoire afin de mieux mettre en œuvre les plans visant à réduire les coûts.
Selon le trésorier de la DIA, Filiberto Verduzco, il y a eu une baisse de 31 pourcents au niveau des contributions en dîme et en offrandes au cours des trois derniers mois. Le fait que les églises n’aient pas été en mesure de collecter la dîme et les offrandes chaque sabbat à cause du confinement, et l’augmentation du chômage parmi les membres, sont les principaux facteurs expliquant la baisse des fonds, a-t-il déclaré.
Défis à venir
L’un des plus grands défis est de faire en sorte que Ecclesia7–le logiciel du système de gestion électronique qui comptabilise avec précision les dîmes et les offrandes remises à l’église locale et aux organisations supérieures de la DIA– soit accessible aux membres pour qu’ils remettent leurs contributions en ligne. Les développeurs de logiciels font en sorte de le rendre disponible dans tous les pays de l’Inter Amérique avant la fin de l’année, a dit Filiberto Verduzco.
« Nous sommes confrontés à un grand défi, » a dit Filiberto Verduzco en s’adressant aux administrateurs des unions de la DIA et aux responsables de département lors d’une récente rencontre par vidéoconférence. « Nous devons ajuster notre stratégie financière et agir de manière responsable pour faire face à ce que l’avenir nous réserve. »
C’est la situation financière la plus difficile à laquelle fait face la DIA en près de 30 ans, même en tenant compte de la récession qui a secoué le territoire en 2008, avec ses devises fluctuantes, a ajouté Filiberto Verduzco.
Le 10 juillet 2020, le trésorier de la DIA, Filiberto Verduzco, dit aux administrateurs d’union que les finances doivent faire l’objet de « réductions draconiennes » pour s’adapter à la baisse des contributions dans tout le territoire. [Photo : Libna Stevens / DIA]
« Nous devons procéder à des réductions draconiennes, » a-t-il déclaré. « Les menaces pour le prochain quinquennat sont réelles et nous devons faire des ajustements supplémentaires pour continuer à accomplir la mission de l’église. »
Les budgets de voyage ainsi que les programmes et rencontres officiels de la division, prévus sur l’ensemble du territoire sont toujours annulés. Les rencontres administratives des unions et des fédérations, qui nécessitent la présence de la direction de la DIA comme le prévoient les règlements, sont reportées à 2021.
Les ajustements apportés aux revenus d’exploitation ont été l’occasion pour le trésorier de la DIA de faire référence aux réductions portées cette année aux dotations budgétaires allant au Séminaire Théologique Inter Américain, à l’Université Herbert Fletcher, aux dépenses générales des départements, ainsi qu’à plusieurs programmes et initiatives, entre autres.
Les dotations faites aux 24 unions, les grandes régions ecclésiales, ne seront pas affectés pour 2020, a déclaré Filiberto Verduzco. « Nous avons pu nous occuper de notre fonds de roulement constamment chaque année, mais le capital est affecté par les investissements. » S’adapter à la réalité n’est pas une suggestion, a-t-il dit.
« Le pire que nous puissions faire est de ne rien faire, » a dit Filiberto Verduzco. « Nous devons mettre en place des changements. »
La mise en œuvre du changement se poursuit depuis que pasteur Verduzco a envoyé une lettre de six pages aux administrateurs des unions et des institutions de la DIA. Dans la lettre, datée du 8 avril 2020, les administrateurs ont détaillé un certain nombre de suggestions de mesures à mettre en œuvre sur leurs territoires pour atténuer l’impact financier auquel les organisations religieuses auraient à faire face par rapport au confinement imposé par la pandémie.
Le pasteur Elie Henry, président de l’Église adventiste en Inter Amérique, rassure en rappelant que Dieu a un plan pour l’église et qu’ils jouent un rôle déterminant dans la réalisation de ce plan de mission. [Photo : Libna Stevens / DIA]
Au sommet de la liste des suggestions, Filiberto Verduzco a encouragé les dirigeants à maintenir une chaîne de prière permanente parmi les membres pour la protection de Dieu sur l’église. « Mettez l’emphase sur le renforcement de l’environnement spirituel parmi les membres, » disait la lettre.
Prendre soin des besoins spirituels des membres est vital en période d’incertitude, a déclaré Filiberto Verduzco. « Le membre d’église en Inter Amérique est l’élément le plus précieux permettant de faire avancer la mission de l’église, nous devons donc prendre soin d’eux avec beaucoup d’attention. »
Être responsable dans la gestion des fonds
« Nous devons faire très attention à la façon dont nous gérons les fonds qui arrivent, car il y a un niveau de responsabilité qui repose sur nos épaules, » a ajouté Filiberto Verduzco.
« J’ai vu comment Dieu a énormément béni cette église au cours des 20 dernières années et nous avons l’assurance que le Seigneur continue de diriger et de subvenir aux besoins de son peuple, nous devons donc continuer à compter sur lui et continuer à nous adapter de manière responsable pour continuer à faire avancer l’église dans la mission. »
Les initiatives orientées vers la mission continuent d’être la plus grande priorité de l’église en Inter Amérique, ont déclaré les dirigeants de l’église.
Le pasteur Leonard Johnson, secrétaire exécutif de l’Église adventiste en Inter Amérique, prie lors d’une des trois sessions de prière lors de la réunion avec les administrateurs d’union le 10 juillet 2020. [Photo : Libna Stevens / DIA]
Les réalités du territoire
Le pasteur Pierre Caporal, président de l’Église adventiste en Haïti, a rapporté qu’il y avait 50 à 65 pourcents de revenus en moins en provenance des églises, en particulier dans certaines régions du pays. « Nous avons vu les contributions affectées non seulement à cause de la pandémie de Covid-19 mais aussi à cause de la situation politique qui touche les membres d’église, en particulier dans les écoles d’église et à l’université, » a dit Pierre Caporal.
Les administrateurs au Salvador ont constaté une baisse de 40 pourcents dans les contributions, ce qui les a incités à réduire les allocations versées aux employés dans les organisations et les écoles de l’église. « Nous croyons que le Seigneur continue de soutenir son église alors que nous continuons à travailler dans la mission, avec des programmes et des initiatives, et en amenant davantage de personnes dans l’église par le baptême.
De même, le pasteur Isaías Espinoza, président de l’Église adventiste dans le Sud-est du Mexique, a déclaré que des ajustements au niveau des indemnités et des salaires des employés ont dû être fait il y a plusieurs mois en raison de la diminution des contributions des églises. « Cette lettre de pasteur Verduzco contenant des suggestions sur l’ajustement des dépenses est arrivée à point nommé car nous avons rapidement dû faire face aux défis de la baisse significative des revenus, » a dit pasteur Espinoza.
Même après l’Ouragan Maria et les tremblements de terre qui ont dévasté Porto Rico, le pasteur Jose Alberto Rodriguez, président de l’Église adventiste à Porto Rico, a déclaré que 90 pourcents des revenus en dîme et en offrandes ont été collectés de manière constante au cours des derniers mois. « Je ne peux pas l’expliquer, mais Dieu nous a bénis, » a déclaré pasteur Rodríguez. « Nous n’avons pas eu à réduire le salaire de nos employés, les écoles continuent de fonctionner en ligne, et même si certaines églises sont endommagées, les membres d’église continuent d’apporter leur dîme et leurs offrandes. »
Les administrateurs d’union prient ensemble lors d’une des trois séances de prière lors de la réunion par vidéoconférence le 10 juillet 2020. [Photo : Libna Stevens / DIA]
Dans les 24 unions du territoire de la DIA, l’aide aux membres d’église dans le besoin a été immédiatement disponible pendant des semaines, car beaucoup ont été confrontés au chômage pendant le confinement.
La DIA et les administrateurs d’union continueront de surveiller de près l’environnement financier sur tout le territoire et de mettre en œuvre des changements supplémentaires pour réduire les dépenses si nécessaire, a dit Filiberto Verduzco. Pasteur Verduzco rencontre plusieurs fois par mois les trésoriers et le personnel des unions pour surveiller l’activité financière et les plans d’action afin de mieux gérer le système financier à travers le territoire.
« Notre priorité reste toujours de prendre soin de nos membres d’église, que la mission progresse sans interruption et que les dotations pour le territoire continuent de soutenir le fonctionnement, » a déclaré Filiberto Verduzco.
Pasteur Elie Henry, président de l’Église adventiste en Inter Amérique, a déclaré aux dirigeants de l’église que bien que l’église traverse une période critique, il n’est pas nécessaire de s’alarmer. « Nous devons simplement planifier avec les yeux grands ouverts, » a déclaré le pasteur Henry. « Lorsque nous considérons les vagues qui peuvent arriver vers nous, nous devons être prêts comme un bon surfeur qui évalue les vagues qui viennent vers lui. »
« Dieu a un plan pour son église, et vous êtes tous ici parce que vous faites partie du plan de Dieu pour faire avancer sa mission dans des moments comme ceux-ci, » a déclaré le pasteur Henry.
L’Église adventiste du septième jour en Inter Amérique supervise plus de 23000 églises et groupes dans 42 pays allant du Mexique, en Amérique Centrale, en passant par la Caraïbe, les Antilles françaises, la Colombie et le Venezuela.
Pour en savoir plus sur la Division Inter Américaine, ses programmes et ses initiatives, visitez-nous à l’adresse
interamerica.org
Traduction: Patrick Luciathe