Cela fait maintenant plusieurs semaines que le monde entier vit des situations pour le moins inhabituelles. La pandémie de COVID-19 a détruit de nombreuses vies et perturbé le quotidien de la plupart des habitants de la terre. De plus, la violence et la haine continuent de croître dans les cœurs non convertis, se manifestant par des bombardements dévastateurs dans des lieux comme l’Afghanistan. L’oppression et la répression religieuse sont des réalités dans bien des régions du monde, comme le Burundi. Le terrorisme fait, ici et là, ressentir son affreuse présence en affectant la vie d’innombrables innocents. La violence et l’instabilité politique et économique ont forcé la migration et le déplacement de masse. Des incendies, des éruptions volcaniques, des cyclones et des inondations dévastatrices font de plus en plus de ravages.
À l’échelle mondiale, les relations humaines se détériorent et la compréhension mutuelle est ébranlée par l’intolérance, la colère et la frustration. Récemment, divers événements ont mené à la colère et à la mort d’hommes et de femmes afro-américains sans arme, le dernier ayant été tué par un policier de manière horrible, insensée et brutale alors qu’il était déjà menotté. De telles actions peuvent se produire dans diverses situations dans le monde et ceux qui perpétuent ce type de traitement envers d’autres êtres humains doivent être tenus responsables selon les lois établies. Le cycle de haine et de brutalité doit cesser. Par contre, cela ne sera possible que lorsque les gens remettront leur vie et leurs actions entre les mains de Dieu. J’encourage tous les adventistes du septième jour du monde entier à prier ardemment pour les familles dont des êtres chers ont été froidement assassinés ou tués, notamment, par des catastrophes naturelles ou la COVID-19. Cherchons à offrir paix et guérison aux cœurs brisés et aux communautés divisées.
Notre tendance naturelle est à la réaction et à la punition sévère. Ce n’est que lorsque nous nous humilions devant le Seigneur que ce dernier peut prendre le contrôle de notre vie et nous mener à vivre selon sa sainte Parole. Dans Philippiens 2:12, 13, Paul nous exhorte ainsi : « mes bien-aimés, comme vous avez toujours obéi, travaillez à votre salut avec crainte et tremblement, non seulement comme en ma présence, mais bien plus encore maintenant que je suis absent; car c’est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir. » Il nous recommande donc de nous concentrer sur notre relation avec Dieu, car lui seul peut opérer en nous sa justice pour nous justifier et nous sanctifier, nous rendant de plus en plus semblables à lui. Voilà l’œuvre de Dieu, d’autant plus essentielle à l’approche de la fin des temps et de la venue du Christ.
Tous les événements désastreux qui se produisent autour de nous nous rappellent que nous parcourons les derniers miles de l’histoire de la terre avant le retour de Jésus, qui a d’ailleurs prédit des catastrophes et de graves problèmes pour la fin des temps. « Prenez garde que personne ne vous séduise. Car plusieurs viendront sous mon nom, disant : C’est moi qui suis le Christ. Et ils séduiront beaucoup de gens. Vous entendrez parler de guerres et de bruits de guerres : gardez-vous d’être troublés, car il faut que ces choses arrivent. Mais ce ne sera pas encore la fin. Une nation s’élèvera contre une nation, et un royaume contre un royaume, et il y aura, en divers lieux, des famines et des tremblements de terre. Tout cela ne sera que le commencement des douleurs. Alors on vous livrera aux tourments, et l’on vous fera mourir; et vous serez haïs de toutes les nations, à cause de mon nom. Alors aussi plusieurs succomberont, et ils se trahiront, se haïront les uns les autres. Plusieurs faux prophètes s’élèveront, et ils séduiront beaucoup de gens. Et, parce que l’iniquité se sera accrue, la charité du plus grand nombre se refroidira. Mais celui qui persévérera jusqu’à la fin sera sauvé. Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin. » (Matthieu 24:4-14)
Puis, dans Romains 1:29-32, Paul dresse une liste des caractéristiques de ceux qui ne laissent pas la puissance de Dieu les contrôler. Ils sont « remplis de toute espèce d’injustice, de méchanceté, de cupidité, de malice; pleins d’envie, de meurtre, de querelle, de ruse, de malignité; rapporteurs, médisants, impies, arrogants, hautains, fanfarons, ingénieux au mal, rebelles à leurs parents, dépourvus d’intelligence, de loyauté, d’affection naturelle, de miséricorde. Et bien qu’ils connaissent le jugement de Dieu, déclarant dignes de mort ceux qui commettent de telles choses, non seulement ils les font, mais ils approuvent ceux qui les font. »
Comment réagir à tout ce péché et à tout ce mal qui nous entourent ainsi qu’aux horribles gestes de violence contre des êtres humains près de nous et à l’échelle mondiale? Dieu donne des conseils très directs sur la façon de contrer ces gestes ignobles de haine et d’animosité. Par l’entremise de Paul dans son épître aux Romains, il donne aux chrétiens, aux disciples de Jésus Christ mêmes, des instructions claires et méticuleuses : « Que la charité soit sans hypocrisie. Ayez le mal en horreur; attachez-vous fortement au bien. Par amour fraternel, soyez pleins d’affection les uns pour les autres; par honneur, usez de prévenances réciproques. Ayez du zèle, et non de la paresse. Soyez fervents d’esprit. Servez le Seigneur. Réjouissez-vous avec ceux qui se réjouissent; pleurez avec ceux qui pleurent. Ayez les mêmes sentiments les uns envers les autres. N’aspirez pas à ce qui est élevé, mais laissez-vous attirer par ce qui est humble. Ne soyez point sages à vos propres yeux. Ne rendez à personne le mal pour le mal. Recherchez ce qui est bien devant tous les hommes. S’il est possible, autant que cela dépend de vous, soyez en paix avec tous les hommes. Ne vous vengez point vous-mêmes, bien-aimés, mais laissez agir la colère; car il est écrit : À moi la vengeance, à moi la rétribution, dit le Seigneur. Mais si ton ennemi a faim, donne-lui à manger; s’il a soif, donne-lui à boire; car en agissant ainsi, ce sont des charbons ardents que tu amasseras sur ta tête. Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais surmonte le mal par le bien. » (Romains 12:9-21)
En tant qu’adventistes du septième jour, défendons la vérité biblique, les principes éternels, le bien, les gens au cœur brisé, les prisonniers, les aveugles et les opprimés. Ainsi, nous suivrons le Christ dans son ministère décrit dans Luc 4:18 avec l’objectif spirituel de mener les gens vers l’Agneau de Dieu qui peut les sauver et les transformer en de nouvelles créatures (2 Corinthiens 5:17) en préparation pour son proche retour.
N’oublions pas que, dans un avenir rapproché, tous ceux qui croient vraiment en la Bible et qui s’identifient aux caractéristiques du peuple de Dieu des derniers temps décrits dans Apocalypse 12:17 seront opprimés : « Et le dragon (Satan) fut irrité contre la femme, et il s’en alla faire la guerre au reste de sa postérité (le peuple de Dieu des derniers temps), à ceux qui (1) gardent les commandements de Dieu et (2) qui ont le témoignage de Jésus. » Et selon Apocalypse 19:10, ce « témoignage de Jésus est l’esprit de la prophétie ». Dieu prendra soin de son peuple par sa juste puissance alors qu’il présente les deux caractéristiques ci-dessus, le premier étant l’obéissance à tous les commandements de Dieu, y compris le quatrième qui consiste à observer le saint sabbat du septième jour… le tout par la puissance de Dieu et non la nôtre.
Nous savons également que cette loyale observation des instructions de Dieu suscitera une terrible réaction chez ceux qui s’opposent à la loi de Dieu et au quatrième commandement. Et cette réaction mènera à la colère, à la violence et à la persécution de ceux qui suivent Dieu plutôt qu’un jour d’adoration inventé par les hommes. Dans La grande controverse, Ellen G. White décrit cette persécution comme rigide et sévère : « L’obéissance fidèle à la Parole de Dieu sera qualifiée de rébellion. Aveuglés par Satan, des parents se montreront intraitables envers leurs enfants croyants, qu’ils déshériteront et chasseront de leurs foyers. Des maîtres opprimeront leurs serviteurs fidèles à Dieu. Ces paroles de saint Paul s’accompliront littéralement : “tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus Christ seront persécutés” (2 Timothée 3:12). Leur refus d’observer le dimanche les exposera à la prison, à l’exil et aux mauvais traitements. Au point de vue humain, tout cela paraît maintenant impossible; mais lorsque la puissance du Saint-Esprit se retirera de la terre et que le monde sera entièrement sous l’empire de l’ennemi, on verra des choses étranges. Le cœur humain peut devenir bien cruel lorsque la crainte et l’amour de Dieu ont été bannis. » (P. 660)
Mes chers membres d’église du monde entier, proclamons maintenant le message des trois anges d’Apocalypse 14:6-12 par l’implication totale des membres, appelons les gens à revenir à une adoration authentique de Dieu ainsi qu’au réveil et à la réforme et recevons le sceau de Dieu, l’observation de son sabbat du septième jour, plutôt que la marque de la bête, qui consiste à observer un faux jour d’adoration. Mais en faisant cela, sachons que nous nous attirerons énormément d’opposition. Heureusement, Dieu protégera et prendra soin de son peuple, rendant possible la proclamation du message du quatrième ange d’Apocalypse 18:1-4. Ce dernier consiste à appeler les gens à sortir de Babylone et de la confusion afin d’adorer le vrai Dieu et lui prêter allégeance plutôt que de se plier aux activités religieuses non bibliques axées sur les hommes et les traditions.
En réfléchissant à la réaction négative suscitée par la présentation de toutes les vérités de la Bible, prenons aujourd’hui position en faveur de ceux qui sont dénigrés et maltraités, leur manifestant ainsi l’amour de Jésus. Rappelons-nous que notre liberté religieuse et nos droits seront restreints et que nous serons ceux qui vivront de grandes difficultés. Nous serons nombreux à faire face au type de traitement injuste et dénigrant que beaucoup subissent de nos jours, mais nous compterons entièrement sur Jésus pour chacun de nos besoins et manifesterons son amour envers nos oppresseurs, tout cela par la puissance du Saint-Esprit. C’est Dieu qui nous fera passer au travers.
Et par sa grâce, demeurons-lui fidèles ainsi qu’à sa vérité tout en aidant ceux qui vivent toutes sortes de difficultés afin de leur montrer le Christ, sa Parole, sa justice, son œuvre dans le sanctuaire, sa puissance salutaire dans la grande controverse, ses messages des trois anges et de la santé, sa mission mondiale des derniers jours, y compris la nécessité d’implorer la pluie de l’arrière-saison et le Saint-Esprit, ainsi que le proche retour de Jésus.
Traduction : Marie-Michèle Robitaille