Le dimanche de Pâques, 12 avril 2020 AWR360 Health a présenté un symposium en ligne sur la santé en partenariat avec des représentants des ministères adventistes de la santé de la Conférence Générale des adventistes du septième jour et de la Division Nord-Américaine, Your Best Pathway to Health (Votre meilleur chemin vers la santé), l’Institut Weimar, Lifestyle Health Education et d’autres.
Le programme mettait l’accent sur les enseignements tirés de la pandémie de grippe de 1918 et sur la manière dont ils pourraient s’appliquer à la pandémie actuelle de coronavirus. Le programme était présenté par Lela Lewis, directrice médicale à AWR360 Health. Plusieurs professionnels de santé sont intervenus et plus de 4300 personnes se sont connectées via YouTube et Facebook.
Pour remonter un peu dans l’histoire, la pandémie de grippe (H1N1) de 1918 a causé environ 675000 décès aux États-Unis et peut-être plus de 50 millions de morts dans le monde. Les chiffres actuels de mortalité pour le COVID-19 sont loin d’avoir la même ampleur, se situant à un peu plus de 138000 morts à travers le monde, et environ 28000 morts aux États-Unis, au moment de la rédaction de cet article.
La raison d’un tel niveau de dévastation causé par le virus H1N1 de 1918 n’est pas encore entièrement comprise. Chose unique, ce virus a provoqué un taux de mortalité élevé chez les personnes âgées de 20 à 40 ans qui étaient par ailleurs en bonne santé. Aucun vaccin n’était disponible pour protéger contre la grippe et il n’y avait aucun antibiotique pour traiter une infection secondaire ; les traitements se limitaient à « l’isolement, la quarantaine, une bonne hygiène personnelle, l’utilisation de désinfectants et des restrictions concernant les rassemblements publics, même s’ils étaient appliqués de manière inégale. »
Cela semble familier ?
« À l’époque, les camps militaires aux États-Unis étaient considérés comme offrant la meilleure qualité de traitement sanitaires, » a expliqué Neil Nedley, président de l’Institut Weimar, qui a fait une présentation qui établissait une comparaison entre les taux de mortalité dans les camps militaires et ceux des sanatoriums adventistes tout au long de la pandémie de 1918.
Alors que l’armée américaine suivait les méthodes médicales traditionnelles de traitement, les médecins et les infirmières des sanatoriums suivaient l’exemple de John Kellogg, en utilisant des fomentations chaudes et froides – les débuts de ce que nous appelons la thérapie hydrothermale. Le taux de mortalité par le H1N1 dans les camps militaires était de 6,7 pourcents. Le taux de mortalité des personnes traitées dans les sanatoriums en utilisant les méthodes de Kellogg était de 1,34 pourcents.
« En fait, sur les 90 étudiants du dortoir du séminaire chez qui on avait diagnostiqué la présence du virus H1N1 et qui avaient été traités en utilisant les fomentations de Kellogg, aucun n’a développé de pneumonie et aucun n’est mort, » a indiqué Neil Nedley.
Suite à cela, un responsable de santé de la ville a déclaré : « Ce record est remarquable. Cela fait apparaitre les méthodes ordinaires de lutte contre la grippe comme étant irrationnelles. »
Mais la thérapie hydrothermale était-elle réellement la raison expliquant ces différences drastiques dans les taux de mortalité ?
« Il y a encore beaucoup de questions importantes auxquelles il faut répondre, » a déclaré Zeno L. Charles-Marcel, directeur adjoint des ministères de la santé pour l’Église adventiste du septième jour. « Les diagnostics étaient-ils précis ? Les ressources disponibles là où les gens étaient traités étaient-elles les mêmes ou étaient-elles vraiment différentes ? Les patients étaient-ils traités en intérieur ou à l’extérieur ? Et, bien sûr, cela arriverait-il avec le COVID-19 ? »
Bien que ce nouveau coronavirus ait été relativement peu étudié avant 2020, les professionnels de la santé du monde entier collectent et communiquent des données importantes depuis près de six mois. Et beaucoup de données se concentrent sur les systèmes immunitaires.
Roger Seheult, pneumologue et médecin des soins intensifs, a souligné que les humains naissent avec deux systèmes immunitaires – le système inné et le système adaptatif.
« Le système immunitaire inné vous donne de la fièvre et dévore les schémas moléculaires qui semblent anormaux, puis présente les schémas au système adaptatif afin qu’il puisse le reconnaître à l’avenir, » a-t-il expliqué.
On sait que le SRAS et le MERS suppriment la réaction immunitaire innée, ce qui leur permet de passer en surmultipliée. Cela conduit certains chercheurs à croire que le COVID-19 peut « saper les réponses antivirales IFN, entraînant une réplication virale incontrôlée, » a dit Roger Seheult.
Il a poursuivi en disant : « Le SRAS peut progresser parce que le système immunitaire inné n’est pas assez fort. Le renforcement de ce système pourrait être un bon moyen de lutter contre le COVID-19. »
Ensuite une liste de méthodes pour renforcer son système immunitaire a été donnée : manger sainement ; éviter le sucre ; passer du temps à l’extérieur ; dormir plus de sept heures par nuit et boire beaucoup d’eau.
C’est cette dernière partie qui fait parler la communauté médicale : l’eau – et en particulier la thérapie hydrothermale, la version moderne actuelle des fomentations chaudes et froides de Kellogg.
« Bien que nous voulions voir ce traitement réussir chez les personnes infectées, nous voulons également éviter que qui que ce soit d’autre tombe malade en premier lieu, » a ajouté Charles-Marcel Zeno. « Il nous faut étoffer notre boîte à outils, nous avons donc des options non seulement pour la défense mais aussi pour l’attaque. »
Eric Nelson, professeur adjoint au Département de Chirurgie de la Faculté de Médecine de l’Université du Tennessee à Chattanooga, a récemment reçu l’autorisation d’étudier la phase 3 du COVID-19, en utilisant le traitement de type fomentation pour les patients infectés.
Ce traitement consiste à envelopper le patient dans des compresses chauffantes et à placer une serviette froide sur la tête du patient. Tout cela est maintenu en place pendant 25 minutes, pendant lesquelles la température de la peau et la température systémique du patient sont continuellement surveillées. Lorsque la chaleur est enlevée, le patient subit immédiatement une friction rapide avec des chiffons froids et humides. C’est ce qu’on appelle le « verrouillage thermique » car il comprime les vaisseaux sanguins dilatés si rapidement que la chaleur est emprisonnée à l’intérieur du corps, élevant la température centrale du corps à environ 40 degrés Celcius.
« Notre objectif à travers cet essai est d’activer les avantages immuno-modulateurs présumés de la thérapie hydrothermale, » a déclaré Eric Nelson. « Je crois que les changements soudains de température induisent au moins une démargination des globules blancs, et peut-être que cela leur permet de se redistribuer dans tout le corps. »
L’augmentation de la température interne du patient suit un modèle établi par Julius Wagner-Jauregg, qui a remporté le prix Nobel de Physiologie, ou Médecine, en 1927 pour son travail sur le traitement de la neurosyphilis en introduisant le paludisme chez le patient. Cela a augmenté la température interne du patient, provoquant chez lui une fièvre, qui à son tour a guéri ou atténué la paralysie et tué l’infection.
« COVID-19 est le virus parfait pour tester cela, » a déclaré Roger Seheult. « Étant donné que le SRAS semble supprimer les fièvres plus qu’à la normale, augmenter la température corporelle en utilisant tous les outils disponibles pourrait aider au traitement et arrêter la propagation du COVID-19. »
Un traitement / une intervention réussie pour le COVID-19, tel que décrit par Roger Seheult, doit :
« La thérapie hydrothermale répond à chacun de ces critères, » a souligné Roger Seheult. « Il semble très plausible que nous puissions tirer un certain avantage de cette méthode de traitement, et si nous réussissons, nous pourrions faire passer le nombre de personnes qui ont besoin d’une hospitalisation de 20 pourcents à 15 pourcents. C’est significatif. »
Les fomentations de base peuvent être effectuées à domicile pour les personnes en bonne santé ou les individus qui commencent à ressentir des symptômes, a déclaré John Kelly, président de la société Oak Haven, une institution gérée par des adventistes, et fondateur de l’American College of Lifestyle Medicine (Université Américaine de Médecine de Mode de Vie). Utiliser une serviette trempée dans de l’eau chaude (en faisant attention à ne pas brûler la peau) recouverte d’une compresse chauffante, boire de l’eau tiède puis frictionner avec un chiffon froid et humide, ou prendre une douche froide après un entraînement cardio sont tous des moyens de convertir ce traitement hospitalier en remède à domicile.
« Tout le monde est dans un contre la montre pour trouver un vaccin – un remède médicinal, » a déclaré Charles-Marcel Zeno. « Nous avons cette méthode et une raison plausible et scientifiquement démontrable de penser qu’elle fonctionne. C’est un risque utile, cela peut aider et cela est relativement peu risqué. Des recherches sont nécessaires, mais l’hydrothérapie ne fera probablement pas de mal, et cela peut aider. Qu’avons-nous à perdre ? »
Vers la fin de la présentation, Mark Finley, qui est assistant du président au siège de l’Église adventiste du septième jour, a adressé un message d’encouragement à ceux qui se battent au front – les médecins, les infirmières et les chercheurs qui mettent leur vie en danger pour sauver la nôtre.
« On m’a demandé à plusieurs reprises : où Dieu est-il dans tout cela ? » a dit Mark Finley. « Je réponds qu’il est dans cœur de tous les médecins et infirmières qui exercent leur ministère dans l’amour en première ligne. Il est au cœur de chaque voisin aimant qui fait preuve d’amour dans sa communauté. Je vous salue tous. »
Le symposium s’est achevé avec une brève séance de questions-réponses et Angeline Brauer, directrice des ministères de la Santé de la Division Nord-Américaine, a clôturé la session avec une prière.
« Nous avons entendu des choses sur l’histoire, la recherche moderne, les mécanismes d’action potentiels pour affronter le COVID-19, et nous avons de meilleures questions à poser, » a conclu Angeline Brauer. « Je crois que nous avons une option viable à considérer, et je crois aussi que nous pouvons trouver de l’espoir dans ce que nous avons entendu aujourd’hui. »
La version originale de ce récit a été publiée par Adventist News Network.
Traduction: Patrick Luciathe