24 de febrero de 2021 | Silver Spring, Maryland, Estados Unidos | Judith Nembhard
Este artículo fue tomado de La Enciclopedia de los Adventistas del Séptimo Día (ESDA), que está accesible gratuitamente en encyclopedia.adventist.org.
Kenneth Granville Vaz fue un distinguido dirigente de la iglesia, pastor, evangelizador, educador y académico, de Jamaica.
Primeros años y educación
Kenneth G. Vaz nació en el poblado de Cave, Manchester, Jamaica, el 18 de enero de 1920. En 1938 se inscribió en el curso ministerial de West Indies Training College (ahora Universidad Caribeña del Norte), en donde terminó su programa de diplomado en 1942. Más tarde se inscribió en Oakwood College (ahora Universidad Oakwood), en 1956, graduándose en 1958 con una licenciatura en teología. In 1959 concluyó sus estudios de maestría en lenguas bíblicas de la Potomac University (ahora Universidad Andrews).1
Trabajo pastoral y de evangelización
Conocido afectuosamente como “KG” a través de todo el campo de la Unión de las Islas Occidentales, el Pastor Vaz entró primeramente a la obra de la denominación como un pasante ministerial después de su graduación de West Indies Training College. Además de la isla de Jamaica, prestó sus servicios ministeriales, juntamente con su esposa, Agnes, en las Bahamas, islas de Turcos y Caicos y en Islas Caimán.2 Después de obtener su maestría, regresó a Jamaica como dinámico evangelizador en la Asociación Central de Jamaica. Bajo su liderazgo en una campaña de evangelización, la “Treasure Tent of Truth”, celebrada en Montego Bay, se ganaron para Cristo 162 personas.3
Logros en el ámbito de la educación adventista
La lista sobresaliente de contribuciones del Pastor Vaz a la educación adventista del séptimo día, comenzó 1959, al dirigir el departamento de teología del Colegio de las Indias Occidentales. En 1964 se le nombró director del mismo Colegio de las Indias Occidentales, función que desempeñó hasta 1970. Mientras ocupaba este cargo, mantuvo su actuación académica, participando en escenarios tales como el histórico Concilio Ministerial y Reunión Estratégica de la División Interamericana, en donde presentó su disertación sobre “La Naturaleza de Cristo”.4 En su función como director de colegio, era conocido por alentar el espíritu estudiantil, por lograr que se llegara al doble de la población estudiantil, por actualizar el programa de administración de negocios y por sentar las bases para el establecimiento del programa de enfermería que más tarde se convirtió en el número uno de la región.5
En 1977, el Pastor Vaz fue nombrado secretario ministerial de la Unión Asociación de las Indias Occidentales y más tarde prestó sus servicios como secretario ejecutivo de dicha unión, de 1981 a 1985, cuando nuevamente asumió el cargo de director del departamento de religión y teología del Colegio de las Indias Occidentales. Permaneció en esa posición hasta su jubilación en 1988, pero continuó enseñando en ese departamento en 1997. Enseñó también en la Escuela de Extensión del Seminario Teológico de la Universidad Andrews en el plantel del Colegio de las Indias Occidentales, de 1986 to 1997.6
Otros logros y reconocimientos
El Pastor Vaz fue autor de numerosos trabajos de investigación y de dos libros: Christ, the Theantrophic Person (Cristo, la persona encarnada) y The Rest That Remains (El resto que queda), juntamente con manuscritos inéditos sobre el desarrollo de la obra adventista en Jamaica.7 En reconocimiento a sus estelares trabajos eruditos, la Universidad Andrews le concedió el doctorado honoris causa en filosofía, el 26 de julio de 1998, en el campus de la Universidad Norte del Caribe. Por sus contribuciones a la religión, educación y esfuerzos para construir la nación, el gobierno de Jamaica lo premió con la Orden de Distinción (OD), en 1980. En 1981 fue nombrado juez de paz para el distrito de Manchester, convirtiéndose con ello en el primer ministro adventista del séptimo día en recibir tal distinción. Su participación en la comunidad incluyó su servicio como miembro de la junta del Hospital Hargreaves, con sede en Mandeville. El legado del Pastor Vaz se ha mantenido vivo a través de la anual Serie de Conferencias K. G. Vaz, de primera clase, establecida en 1998 por la escuela de religión y teología de la Universidad Norte del Caribe.8
Kenneth G. Vaz le entregó a Dios 45 años de servicio en la Iglesia Adventista del Séptimo Día. A su fallecimiento el 1 de abril de 2013, fue aclamado como “extraordinario predicador” y “docto y humilde siervo de Dios.”9
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Traducción – Gloria A. Castrejón