‘La misión nos llama, y nosotros iremos’
En el que es acaso el año más inusual en sus 51 años de existencia, el ministerio de apoyo de la Iglesia Adventista del Séptimo Día Maranatha Volunteers International llevó a cabo su primera convención anual en línea el pasado 19 de septiembre de 2020.
A pesar de los desafíos que trajo la pandemia del COVID-19 a sus operaciones en todo el mundo, Maranatha ha mostrado un marcado grado de resiliencia y determinación para llevar adelante la misión de proveer iglesias, escuelas y pozos de agua en varios continentes. Lo que es más, la organización liderada por miembros laicos de la Iglesia Adventista ha transformado una temporada que para otros podría haber parecido desperdiciada en oportunidades continuadas de reaprender, adaptarse y seguir adelante.
Voluntarios con el primer proyecto que llevó a cabo Maranatha después de que se levantaron algunas de las restricciones relacionadas con el COVID-19. La iniciativa brindó muy necesarios servicios de mantenimiento al Colegio Adventista de Milo en la región rural de Oregón, Estados Unidos. [Fotografía: Ed Jensen]
El video pregrabado de 120 minutos de duración incluyó palabras de agradecimiento y aliento de parte de los líderes de Maranatha, puntos de vista de voluntarios de larga data, y testimonios emocionantes e inspiradores. También contó con informes de varios directores de países que tiene Maranatha en el campo, y cánticos a cargo del pastor adventista y renombrado cantante Wintley Phipps.
Según los líderes de Maranatha, el énfasis de todo lo que lleva a cabo el ministerio es servir a otros con amor para compartir a Cristo y las buenas nuevas de su pronta segunda venida. Con ese trasfondo, no hay pandemia mundial o problema global que pueda afectar la razón de ser de la misión. “Cuando el mundo está sufriendo, el servicio es la mejor manera de sanar”, dijeron.
La Misión de Maranatha en 2020
Los líderes de Maranatha reconocieron que 2020 trajo consigo desafíos que nunca antes habían experimentado. Pero eso no ha detenido a Maranatha. Aunque es verdad que “la misión como la conocíamos se detuvo, no fue por mucho tiempo”, afirmó el narrador del video, explicando que Maranatha se las ha ingeniado para seguir sirviendo en muchos lugares del mundo.
En el noreste de la India, los equipos locales de Maranatha recibieron permiso de las autoridades locales para quedarse alojados en el lugar de la construcción de la nueva Escuela Adventista de Jingshai Mihngi, para así seguir trabajando en el proyecto. [Fotografía: Maranatha Volunteers International]
En algunos países, Maranatha ha seguido operando sin dejar de cumplir las regulaciones de cuarentena y las órdenes de suspender los traslados. En otros, líderes de los equipos de construcción trabajaron con equipos locales, lo que alivió el impacto de las restricciones sobre el arribo de voluntarios del extranjero. Otros países hallaron una manera innovadora de seguir adelante, dado que los equipos de Maranatha permanecieron encerrados en el lugar de trabajo para que el proyecto siguiera adelante.
Los obstáculos y las dificultades no han podido detener a Maranatha.
“El camino a veces está lleno de calamidad, oposición y luchas, pero no importa lo que pase, Jesús dijo que vayamos. Y así lo haremos”, enfatizaron los líderes.
Como parte de la convención de Maranatha en 2020, un encuentro virtual conectó a los líderes y partidarios, que dedicaron tiempo a saludarse y recibir actualizaciones sobre los planes, lo que incluyó los próximos proyectos a medida que la situación lo permita. [Fotografía: Maranatha Volunteers International]supporters to greet each other and share updates and plans, including prospective projects as the situation allows. [Photo: Maranatha Volunteers International]
Maranatha ha tenido que posponer varios proyectos con los voluntarios de Perú, lo que incluyó un proyecto para familias y el programa especial Ultimate Workout, diseñado para adolescentes. “Los miembros de la iglesia de Perú estaban esperando casi quinientos voluntarios de Maranatha para ocho proyectos diferentes”, informaron los líderes. “Algunos grupos de las iglesias que estaban esperando que Maranatha les construyera un nuevo templo en sus propiedades demolieron el lugar antiguo en preparación para la llegada de los voluntarios”. Ahora no tienen donde reunirse mientras aguardan que se reanuden los proyectos de construcción.
Maranatha está lista para regresar tan pronto como las condiciones mejores y se abran los aeropuertos, según Kyle Fiess, vicepresidente de proyectos de Maranatha. “Cuando la puerta se abra, allí iremos”, expresó.
El agua de vida
En algunos países del mundo, Maranatha no solo ha logrado continuar con sus tareas sino que ha incrementado sus resultados, según los líderes. Ellos informaron que en Zambia, Maranatha ha hecho más perforaciones de pozos de agua en 2020 que en los años anteriores. Es algo que ha brindado agua esencial y pura a decenas de miles de personas, dijeron.
Don y Laura Noble dieron la bienvenida a los partidarios presentes en la convención virtual 2020 de Maranatha Volunteers Internacional, el pasado 19 de septiembre de 2020. “Estos son tiempos difíciles, pero tenemos una clara indicación de que Dios quiere que sigamos adelante, y esa es nuestra intención: seguir adelante”, dijo Don Noble. [Fotografía: Maranatha Volunteers International]
“Ahora las personas no pierden el ganado durante la estación seca”, contaron los líderes de Maranatha, explicando que a menudo, se perforan los pozos en el terreno donde se encuentra el templo adventista. “La gente está agradeciendo a la Iglesia Adventista por brindarles agua pura”.
El agua ha mostrado ser una manera destacada de llegar a la gente. A menudo, el pozo de agua y su templo adyacente se convierten en lugar de encuentro y centro de actividad para los residentes, que ahora están viendo a la iglesia con nuevos ojos. “Los adventistas están mostrando que se interesan en sus vecinos mientras ensalzan a Cristo y el mensaje de su pronta segunda venida”, dijo Maranatha.
La misión jamás se detiene
No importa cuán difícil pueda ser la situación actual, dijo Noble, él está convencido de que la misión de Maranatha no puede detenerse, porque ha sido dada y el liderada por Dios. “Creo que Dios está detrás de esto, y es él quien quiere que Maranatha siga haciendo lo que está haciendo”, expresó.
Los líderes de Maranatha enfatizaron que hay muchas maneras en que los voluntarios pueden participar. Una de las iniciativas populares de Maranatha, el Programa 10 Church, invita a los miembros a contribuir con tan solo 10 dólares por mes, que entonces son sumados y utilizados para brindar un nuevo lugar de adoración cada mes. Otras opciones incluyen financiar la perforación de un pozo de agua o una Iglesia de un Día, o participar como voluntario en programas para adolescentes, familias y equipos de iglesias locales, explicó Julie Z. Lee, vicepresidenta de promoción, durante su presentación en el video.
Lee invitó a los que quieren apoyar el ministerio a que se sumen a la lista de correo de Maranatha para recibir actualizaciones periódicas sobre los proyectos e iniciativas en curso. Los interesados en ser voluntarios pueden aprender sobre los proyectos futuros y otras oportunidades para así apoyar la misión de Maranatha. La opción más nueva de Maranatha es Maranatha Kids, un correo electrónico semanal con un breve video misionero y preguntas de discusión. “Es perfecto para el salón de clases, la Escuela Sabática o los cultos familiares”, dijo Lee.
Lee añadió que donar para las diversas iniciativas de Maranatha es una forma destacada de conectarse con la misión y el campo mundial. En ese sentido, dijo Noble, la misión de Maranatha no pertenece a los líderes de la organización sino al compromiso inquebrantable de sus fieles y comprometidos voluntarios y partidarios. Aun bajo las circunstancias inusuales de 2020, dijo, “me he quedado sin palabras al ser testigo de la generosidad de los que nos apoyan”.
Es la razón y motivación que impulsa a Maranatha a seguir adelante, enfatizó Noble.
“Estos son tiempos difíciles, y no estamos seguros de qué es lo que nos deparará el futuro. Pero tenemos una clara indicación de que Dios quiere que sigamos adelante, y esa es nuestra intención: seguir adelante”, dijo.
Traducción de Marcos Paseggi