Testificación y servicio a través de gimnasia

Annika Northrop y otros miembros del equipo, rodeados por estudiantes de la escuela primaria en Ladyville, en Belize durante una exhibición de gimnasia. Annika Northrop dijo que ha sido una increíble bendición para ella el poder haber sido capaz de usar los talentos que Dios le dio para traer inspiración, ánimo y gozo a otros. Imagen: Scott Spicer, Southern Tidings

17 de noviembre de 2019 | Collegedale, Tennessee, Estados Unidos | Angela Baerg, Southern Tidings y Adventist  Review

La gimnasia ha hecho presentes las volteretas laterales, o vueltas de carreta, como se les llama en algunas partes, en la vida de Annika Northrop, desde que tiene uso de memoria. Comenzó a tomar lecciones desde los tres años y comenzó a competir individualmente a los seis. En la Highland Academy, una escuela adventista del séptimo día en Portland, Tennessee, Estados Unidos, la gimnasia se convirtió para ella en un deporte en equipo. Más tarde, cuando ingresó a la Southern Adventist University, en Collegedale, Tennessee, esta actividad llegó también a ser todo un ministerio.

Annika Northrop probó por primera vez la experiencia de la testificación por Cristo en el viaje misionero a Kenia, “Da a Conocer a Cristo”, cuando tenía 13 años y en donde tímidamente predicó un sermón a más de 300 personas desconocidas. Le encantó hacerlo y deseó seguirlo haciendo.

Gimnasia como testificación

Cuando Annika Northrop descubrió que podía combinar la testificación con la gimnasia a través del programa Gym-Masters, en la ya mencionada Universidad Southern, se quedó extasiada. En primer lugar, el equipo contribuye a la edificación espiritual de sus miembros a través de servicios diarios de adoración, lo cual les ayuda a enfocar su atención en lo que es realmente importante y a sentirse como parte de una gran familia. En segundo lugar, todos tratan de practicar en su propia vida cada tema anual propuesto. El tema anual de Gym-Masters en 2019, fue “Crece”. En cada presentación y con cada equipo de menor edad al que guían y enseñan, los integrantes animan a otros con las palabras del apóstol Pedro en 2 Pedro 3:18: “Más bien, crezcan en la gracia y en el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo”.

La parte favorita de Gym-Masters, para Annika Northrop, es que el equipo hace en conjunto viajes misioneros durante las vacaciones de primavera de cada año en el mes de marzo. Annika ha hecho ya tres viajes misioneros con este equipo; uno a Puerto Rico, otro a República Dominicana y uno más a Belice. Los diferentes destinos involucran también diferentes actividades que van desde presentaciones gimnásticas, hasta servicios religiosos y trabajo de construcción.

Viaje a Belice

Belice fue el viaje misionero favorito de Annika Northrop. El tema de ese año era “Cava Profundo — Coloca el Fundamento”, así que fue muy propicio que durante sus 10 días en Belice, el equipo ayudara a colocar los cimientos del edificio de una nueva escuela.

“Pasamos la mayor parte del tiempo bajo un sol ardiente, con la espalda doblada y las palas en nuestras manos. Muy pronto nos dimos cuenta de que habíamos estado repitiendo todo el año las palabras ‘Cava Hondo’, sin entenderlas realmente en forma factual”, recuerda Annika “En el acto de colocar de hecho los cimientos, comenzamos realmente a reflexionar en el significado de nuestro tema, en forma literal y en nuestra propia vida. Esas palabras cobraron vida para nosotros”.

Los estudiantes no estaban programados para acudir al sitio de la construcción el último día del viaje, pero Annika Northrop y algunos de sus amigos deseaban ayudar todo lo que pudieran, así que regresaron a la tarea. El encargado de la construcción quedó sorprendido y deleitado. El equipo presentó también esa semana, dos exhibiciones de gimnasia para los niños de la localidad. El equipo no tenía almohadillas gruesas de protección, así que tuvieron que hacer solamente sencillas presentaciones. Pero aun así, Annika no recuerda haber visto antes una audiencia que se emocionara tanto y que estuviera tan agradecida.

“Espero poder utilizar siempre la gimnasia para causar un impacto en la vida de otras personas, ya sea que esté haciendo una presentación yo misma, o enseñando”, dijo Annika Northrop, quien cursa ahora su último año de especialidad en inglés y también en contaduría. “La gimnasia ha sido siempre una parte tan importante en mi vida y durante tanto tiempo, que honestamente no  me puedo imaginar mi vida sin ella. Ha sido una increíble bendición el poder haber sido capaz de usar los talentos que Dios me dio para traer inspiración, ánimo y gozo a otras personas”.

La original version (versión original) de esta historia se publicó en el news site (sitio electrónico) de Southern Tidings.

Traducción – Gloria A Castrejón