Se abre centro para defensores de libertad religiosa en institución educativa adventista en Francia

(De izquierda a derecha) Dr. John Graz, director del Centro Internacional de Asuntos Públicos y Libertad Religiosa; Embajador Ibrahim Salama, director de la División de Acuerdos Relativos a Derechos Humanos de la Oficina del Alto Comisionado para Asuntos de Derechos Humanos de las Naciones Unidas; Dr. Ganoune Diop, director de Asuntos Públicos y Libertad Religiosa de la iglesia adventista mundial; Dr. Jean Phillippe Lehmann, director de Campus adventiste du Salève. Imagen cortesía del Centro Internacional pro Libertad Religiosa y Asuntos Públicos del mismo.

Dirigentes de la iglesia, representantes de las Naciones Unidas, personal académico y estudiantes, celebraron la inauguración, el 4 de febrero próximo pasado, del Centro Internacional de Asuntos Públicos y Libertad Religiosa en el plantel adventista en Collonges-sous-Salève, Francia.

Esta institución, situada a una corta distancia de la frontera entre Suiza y Francia y de la ciudad de Ginebra, ha tenido a través de los años muchas conexiones con luminarias de la libertad religiosa. Estas incluyen al entonces estudiante del seminario Jean Weidner, quien fue honrado por sus esfuerzos durante la Segunda Guerra Mundial ayudando a sacar de contrabando, fuera del territorio ocupado por los nazis y hacia un lugar seguro, a más de mil judíos, aliados y miembros de la resistencia, y al Dr. Jean Nussbaum, fundador de la Asociación Internacional para la Defensa de la Libertad Religiosa y pionero de la labor adventista en las Naciones Unidas.

El mencionado centro está situado arriba de la Biblioteca Alfred Vaucher de la institución y funcionará muy de cerca con los estudiantes del seminario teológico de la misma, así como con la Escuela de Idioma Francés. Este centro alentará así mismo la investigación, producirá publicaciones y organizará eventos. Su cercanía a la ciudad de Ginebra, en donde residen las oficinas principales de muchas organizaciones internacionales, provee también oportunidades de interconexión y entrenamiento práctico para los estudiantes.

El Embajador Ibrahim Salama, director de la División de Acuerdos Relativos a Derechos Humanos de la Oficina del Alto Comisionado para Asuntos de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, en Ginebra, dirigió la palabra durante la apertura y felicitó a la institución por continuar dando prioridad a la educación sobre libertad religiosa y derechos humanos. Dijo también que las organizaciones religiosas tienen globalmente la importante responsabilidad de defender y promover los derechos humanos básicos. Ahmed Shaheed, el relator especial de Naciones Unidas para libertad de religión y creencia, envió también un mensaje especial por video, de conmemoración de la apertura del nuevo centro.

Ganoune Diop, director de Asuntos Públicos y Libertad Religiosa (PARL) de la Iglesia Adventista mundial, tuvo el discurso de apertura y expresó su esperanza de que el Centro promueva una comprensión integral de la libertad religiosa.

“Es muy importante reconocer la libertad religiosa como una ‘libertad compuesta’, explicó el director Diop. “La libertad religiosa presupone muchas otras libertades: La libertad de pensamiento, la libertad de conciencia, la libertad de expresión, la libertad de reunirse y la libertad de elegir o de cambiar de religión, filosofía o creencia”.

“Todos los derechos humanos son interdependientes e indivisibles”, añadió el director Diop, “y la libertad religiosa es fundamental y cimenta todas las demás libertades”.

John Graz, ex director de PARL de la iglesia adventista mundial, jugó un papel protagónico en la formación del nuevo centro y se hará responsable de su función diaria. John Graz habló de su sueño personal de que el centro ayude a formar una nueva generación de pacificadores adventistas.

“Tanto el diálogo interreligioso, como el diálogo con las autoridades seculares son vitales”, dijo el ex director Graz. “Es a través de la comunicación como podemos dar a conocer lo que nos hace distintivos como adventistas, así como también, encontrar valores y objetivos comunes”.

Traducción Gloria A. Castrejón